एजेन्सी । चालीसको दशकमा प्रसिद्ध अमेरिकी गायक र अभिनेता फ्रैंक सिनात्रालाई चर्चित बनाउन उनका प्रेस एजेन्ट जर्ज इभान्सले एउटा अद्भुत योजना बनाएका थिए ।
उनीहरूले १२ युवतीहरूलाई भाडामा लिए । तिनीहरूलाई सिकाइयो कि जब फ्रैंकले गाउन सुरु गर्छन्, तब ‘ओ फ्रैंकी, ओ फ्रैंकी’ भनेर चिच्याउन लगाइयो । त्यसको केही समयपछि फ्रैंकलाई देखेर बेहोस भएको नाटक गर्न लगाइयो ।
इभान्सले ती ‘बेहोस’ युवतीहरूलाई अस्पताल लैजानको लागि एम्बुलेन्सको पनि व्यवस्था गरेका थिए । उनीहरूले यस अवसरका लागि फोटोग्राफरहरूको पनि व्यवस्था गरेका थिए ताकि त्यतिबेला लिइएको तस्वीरहरूले प्रचारलाई अझ प्रभावकारी बनाउन सकियोस् ।
यसका लागि ती युवतीहरूलाई पाँच–पाँच डलर दिइएको थियो । इभान्सले आफ्नो निगरानीमा तीन दिनसम्म रिहर्सल गराएका थिए ।
न्युयोर्कको प्यारामाउन्ट थिएटरमा फ्रैंक सिनात्राको कार्यक्रममा इभान्स छक्क परे किनभने उनले त केवल १२ जना युवतीहरूलाई भाडामा लिएका थिए, तर वास्तविकतामा ३० जना युवतीहरू बेहोस भएका थिए ।
यो कथा एकपटक अमिताभ बच्चनलाई सुनाइयो भने उनी पहिले मुस्कुराए र त्यसपछि भने, “कसैलाई समातेर हिरो बनाइदिन त सकिन्छ, तर त्यहींसम्म मात्र । क्यामेरा सुरु भएपछि ऊ एक्लै रहन्छ । अभिनय त उसले नै गर्नुपर्छ ।”
वास्तवमा अमिताभ बुझाउन चाहन्थे कि प्रचारको उन्मादले कुनै व्यक्तिलाई एक निश्चित स्थानसम्म पुर्याउन त सक्छ, तर त्यसपछि अगाडि बढ्न उसको प्रतिभा पनि हुनु जरुरी छ ।
धन्य, अमिताभलाई आफ्नो करिअर बढाउन यी सबै तरिकाहरूको सहारा लिनुपरेन ।
सुमित्रानन्दन पन्तले गरेका थिए नामकरण
अमिताभको जन्म ११ अक्टोबर १९४२ मा इलाहाबादमा भएको थियो । जन्मेको दिन नै उनको नामकरण पनि भयो ।
भयो यस्तो कि उनका बाबुआमाका पारिवारिक मित्र पण्डित अमरनाथ झाले सुझाव दिए कि त्यसबेलाको देशको माहोललाई ध्यानमा राखेर उनको नाम ‘इन्कलाब’ राखियोस् ।
अमिताभ बच्चनमाथि हालै प्रकाशित पुस्तक ‘अमिताभ बच्चनः द फरेभर स्टार’ का लेखक प्रदीप चन्द्र बताउँछन्, “जुन दिन अमिताभ जन्मिए, त्यही दिन प्रसिद्ध कवि सुमित्रानन्दन पन्त उनलाई हेर्न नर्सिङ होममा आए । उनले बच्चालाई हेरेपछि भने, ‘बच्चन, हेर्नुहोस् यो कति शान्त छ, बिलकुल ध्यानमग्न अमिताभ जस्तै ।’
पन्तजीका शब्दहरूलाई तेजी बच्चनले मनमनै दोहोर्याइन्, ‘अमिताभ’, ‘अमिताभ’, र भनिन् वाह, कति राम्रो नाम ।
हरिवंश र तेजी दुवैले निर्णय गरे कि उनीहरू आफ्नो छोराको नाम अमिताभ राख्नेछन् । यद्यपि परिवारको थर श्रीवास्तव थियो, तर अमिताभलाई उनका बुबा हरिवंशराय बच्चनको थर बच्चन दिइयो ।
घरमा उनलाई अमित भनेर बोलाइन्थ्यो, तर उनकी आमा उनलाई मुन्ना भनेर बोलाउँथिन् । अमिताभका कान्छा भाइ अजिताभको घरको नाम बंटी थियो ।
कलेजको ड्रामा सोसाइटीबाट अभिनयको सुरुवात
नैनीतालको शेरवुड स्कूलमा प्रारम्भिक शिक्षा प्राप्त गरेपछि अमिताभ बच्चनले दिल्लीको किरोरीमल कलेजमा भर्ना लिए । त्यहाँ उनलाई नाटकहरूमा काम गर्ने राम्रो अवसर प्राप्त भयो ।
कलेजको ड्रामा सोसाइटीका प्रमुख फ्र्यांक ठाकुरदास अमिताभको लरजिएको आवाजबाट धेरै प्रभावित भएका थिए । भयो यस्तो कि प्रसिद्ध थियेटर व्यक्तित्व प्रताप शर्माका भाइलाई एक नाटकको प्रमुख भूमिकाका लागि चयन गरिएको थियो । अन्तिम समयमा उनले केही व्यक्तिगत कारणले नाटकमा काम नगर्ने निर्णय गरे ।
अमिताभले त्यो भूमिका खेल्ने प्रस्ताव गरे । ठाकुरदास यसका लागि राजी भए । अमिताभले यसको पूरा फाइदा उठाउँदै उत्कृष्ट अभिनय गरे र दर्शकहरूको मन जिते । पछि अमिताभले मिराण्डा हाउसमा भएको नाटक ‘रेप अफ द बेल्ट’ मा पनि अभिनय गरे ।
त्यतिबेला मुम्बई थिएटरको दुनियाँमा नाम कमाउँदै गरेकी डली ठकोर मिराण्डा हाउसमा पढ्थिन् । उनले अमिताभलाई सम्झँदै भनिन्, “त्यतिबेला अमिताभ कोठाको कुनामा चुपचाप बसेर हुन्थे । उनी धेरै लजालु थिए। उनका कान्छा भाइ अजिताभ देख्दा उनीभन्दा राम्रा देखिन्थे ।”
बीए पास गरेपछि अमिताभले कोलकाताको टबर्ड्स एन्ड कम्पनीमा जागिर सुरु गरे । दुई वर्ष काम गरेपछि उनले ब्ल्याकर एन्ड कम्पनीमा काम गर्न थाले । त्यहाँ उनको तलब त बढ्यो नै, उनलाई कार्यालय जाने आउने लागि एउटा मोरिस माइनर कार पनि दिइयो ।
‘फिल्मफेयर–माधुरी ट्यालेन्ट प्रतियोगिता’मा असफल
अभिनयमा अमिताभको रुचिलाई देखेर उनका कान्छा भाइ अजिताभले उनको एउटा तस्वीर फिल्मफेयर–माधुरी ट्यालेन्ट प्रतियोगितामा पठाइदिए ।
प्रदीप चन्द्रा बताउँछन्, “यस प्रतियोगिताको विजेतालाई २५०० भारु र हिन्दी फिल्ममा काम गर्ने अवसर दिने भनिएको थियो । तर त्यतिबेला अमिताभको समय आएको थिएन, त्यसैले उनलाई छनोट गरिएन । त्यो वर्ष संजय र फिरोज खानका भाइ समीरले त्यो प्रतियोगिता जिते ।”
“यसअघि धर्मेन्द्र र राजेश खन्नाले यो प्रतियोगिता जितिसकेका थिए । यसलाई पनि एक विडम्बना नै भनिन्छ कि आफ्नो आवाजको लोहा मनाउने अमिताभलाई आकाशवाणीमा स्वर परीक्षामा असफल ठहराइयो ।”
हिन्दी फिल्ममा अमिताभको प्रवेश तेजी बच्चन र सुनील दत्त र नरगिस दत्तको मित्रताका कारण भयो ।
यसअघि प्रसिद्ध फिल्म निर्देशक सावन कुमार ताकसँग १९६८ मा दिल्लीमा तेजी बच्चनको भेट भएको थियो । उनले सावन कुमारलाई भने कि उनको छोरा फिल्ममा काम गर्न चाहन्छ ।
ताकले त्यतिबेला मिर्जा गालिबमाथि एक फिल्म बनाउन योजना बनाइरहेका थिए । उनले अमिताभलाई मिर्जा गालिबको भूमिका दिने विचार गरे । तर उनको चिनजानवालाहरूले तर्क दिए कि अमिताभ गालिबको भूमिकामा फिट हुने छैनन्, किनकि उनी धेरै अग्ला छन्, जबकि गालिबको कद छोटो थियो ।
धेरै फिल्म निर्माताले गरे नजरअन्दाज
सुनील दत्तको सिफारिशमा प्रसिद्ध निर्देशक बीआर चोपडा अमिताभको स्क्रीन टेस्ट लिन तयार भए । स्क्रीन टेस्टमा अमिताभको संवाद थियो– ‘तिमी जब पनि मलाई यसरी हेर्छ्यौ, म सबै बिर्सन्छु, म कहाँ छु, के हुँ केही बुझ्दिनँ ।’
तर बीआर चोपडाको तर्फबाट अमिताभका लागि बोलावट आएन । हो, ‘जंजीर’ फिल्म रिलीज भएपछि उनले अमिताभलाई आफ्नो फिल्म ‘जमीर’मा साइन गरे ।
त्यही समयमा अमिताभ प्रसिद्ध फिल्म निर्माता ताराचन्द बडजात्यासँग पनि भेट्न गए । तर त्यहाँ पनि कुरा बनेन ।
बडजात्याले उनलाई भने, “तिमी धेरै अग्ला छौ । तिमीले आफ्नो बुवाको पेशा अंगाल्नुपर्छ । तिमी उनीजस्तै एक राम्रा कवि बन्न सक्छौ ।”
केही वर्षपछि ती बडजात्याले अमिताभलाई आफ्नो फिल्म सौदागरमा नायकको रूपमा साइन गरे । यही मात्र होइन, हालै रिलिज भएको फिल्म ऊचाइयाँमा ताराचन्दका नाति सूरज बडजात्याले अमिताभलाई मुख्य भूमिका दिए ।
ख्वाजा अहमद अब्बासले दिए पहिलो भूमिका
अमिताभलाई पहिलो फिल्म प्रसिद्ध फिल्म निर्देशक ख्वाजा अहमद अब्बासले दिए ।
निर्देशक टीनु आनन्दकी मित्र नीना सिंहले उनलाई आग्रह गरिन् कि उनी अमिताभका केही तस्वीरहरू अब्बास साहबलाई देखून् ।
प्रदीप चन्द्रा बताउँछन्, “तस्वीरहरू हेरेपछि अब्बास साहबले अमिताभलाई बोलाए । अमिताभ कलकत्ताबाट अब्बाससँग भेट्न आए ।”
“अमिताभ गइसकेपछि अब्बासले टीनुलाई भने कि उनी अमिताभलाई ५००० रुपैयाँ दिनेछन्, चाहे यो फिल्म एक महिनामा बनोस् वा एक वर्षमा। जब टीनुले यो कुरा अमिताभ र उनका भाइलाई सुनाए, उनीहरू धेरै खुसी भएनन् ।”
अमिताभका भाइ अजिताभले भने, “यो त यत्तिकै खर्च हुनेछ ।”
तर उनको आमा भने खुसी भइन् । उनले भनिन्, “५० हजार भारु त्यत्तिकै पाइरहेको छ । यो त धेरै नै राम्रो हो ।‘
फिल्म सात हिन्दुस्तानीमा अमिताभले गोवा लैजाने काममा लागेका एक संघर्षशील युवकको भूमिका निर्वाह गरेका थिए ।
अब्बासले लिए उर्दूको टेस्ट
यस फिल्ममा टिनु आनन्द पनि काम गर्ने थिए, तर त्यहि समयमा उनलाई सत्यजीत रायले आफ्ना तर्फ बोलाए । नतिजा यो भयो कि टिनु आनन्दको भूमिका अमिताभ बच्चनलाई दिइयो र अमिताभले पहिले जुन भूमिका गर्दै थिए त्यो महमूदका भाइ अनवर अलीलाई दिइयो ।
त्यही समयमा अमिताभको भेट ऋषि कपूरसँग भयो ।
ऋषि कपूरले आफ्ना आत्मकथा खुल्लमखुल्लामा उनीहरूलाई सम्झिए । उनले लेखे, “म टिनु आनन्दका साथी थिएँ र प्रायः उनका घर जाँदा हुन्थेँ । एक पटक मैले देखेँ कि एउटा दुब्लो–पातलो आकर्षक व्यक्ति जमिनमा पलेटी मारेर बसेको थियो र ख्वाजा अहमद अब्बासलाई एउटा लिखित परीक्षा दिइरहेको थियो ।”
वास्तवमा अब्बासले चाहन्थे कि अमिताभले उर्दूको परीक्षा दिउन । किनकि फिल्मका धेरै संवाद उर्दूमा थिए । अमिताभले पनि यस घटनाको पुष्टि गर्दै भने, ‘त्यो समयमा मलाई उर्दू बिल्कुलै आउँदैनथ्यो । त्यो पहिलो मौका थियो जब मैले उर्दूको शब्द ‘जायका’ सुनेको थिएँ जसको अर्थ हुन्छ स्वाद ।’
रक्सीबाट टाढा रहने निर्णय
अमिताभलाई आफ्नो पहिलो फिल्म सात हिन्दुस्तानीबाट राष्ट्रिय पुरस्कार प्राप्त भयो ।
प्रदीप चन्द्रा आफ्नो पुस्तकमा लेख्छन्, “अब्बास साहाबले धेरै कम बजेटमा फिल्म बनाउँथे । तर कहिलेकाहीँ जब उनी धेरै खुश हुन्थे, उनी आफ्नो साथ काम गर्नेहरूलाई ५० रुपैयाँ दिएर भने, ‘लो, जश्न मनाओ ।’”
यी ५० रुपैयाँ एक पटक अमिताभलाई प्राप्त भयो । पैसा पाएपछि तीनै साथी बच्चन, जलाल आगा र अनवर अलीले यसलाई एउटा सम्झनलायक साँझ बनाउने निर्णय गरे । तीनैले जमजम गरेर रक्सी पनि पिए ।
भोलिपल्ट अनवर अलीले बच्चनलाई सल्लाह दिए कि जबसम्म तिमीहरूको इन्डस्ट्रीमा नाम नकमाउँदासम्म रक्सीमा हात नलगाउनु । अमिताभले सोही समयमा अब जीवनभर रक्सी नखाने निर्णय समेत गरे ।
उनीहरूले जीवनभर यस निर्णयको पालना गरे । तर कान्छा भाइ अजीताभको विवाहमा भने उनले दुई पेग लिएका थिए ।
मृणाल सेनले दिए भ्वाइस ओभरको काम
त्यही समयमा प्रसिद्ध फिल्म निर्देशक मृणाल सेनले अमिताभ बच्चनलाई एउटा भ्वाइस ओभरको काम दिए ।
सेन अब्बासका घर आएका थिए । उनीहरूलाई राम्रो आवाज भएका व्यक्तिको खोजी थियो जसलाई उनी आफ्ना फिल्म भुवन शोममा नरेटरको रूपमा प्रयोग गर्न सकून् ।
जब अमिताभले यो सुने, उनले मृणाललाई भने कि उनी बङ्गाली जान्छन् । मृणालले उनको आवाज सुने । उनलाई आवाज त मन पर्यो तर उनको बङ्गाली बोल्ने शैली भने मन परेन ।
उनीहरूले बच्चनलाई आफ्नो फिल्ममा हिन्दीमा नेरेशन दिनका लागि रोजे । यस कामका लागि सेनले बच्चनलाई ३०० रुपैयाँ दिए ।
जब ‘भुवन शोम’ रिलिज भयो, त्यसको क्रेडिटमा अमिताभको नाम पनि थियो । यो फिल्म भारतीय सिनेमाको माइलस्टोन साबित भयो । यसलाई तीन राष्ट्रिय पुरस्कारहरू प्राप्त भए, सर्वश्रेष्ठ फिल्म, निर्देशक र अभिनेता ।
आनंदको भूमिकाले सबैको ध्यान खिच्यो
चलचित्र ‘सात हिन्दुस्तानी’ पछि भाग्यले अमिताभ बच्चनको साथ दिएन । उनका लगातार दस फिल्महरू बक्स अफिसमा चलेनन् ।
सन् १९७१ मा उनको फिल्म परवाना आयो, जसमा नवीन निश्चल नायक थिए र अमिताभले एउटा नेगेटिव भूमिका गरे । यसबीच सुनील दत्तले उनलाई आफ्ना फिल्म रेशमा र शेरामा काम गर्ने अवसर दिए। रोचक कुरा यो थियो कि यो एउटा बोल्न नसक्ने व्यक्तिको भूमिका थियो।
पछि हरिवंश राय बच्चनले आफ्ना आत्मकथामा लेखे, “यो अमिताभको अभिनय कौशलको असली परीक्षा थियो किनकि उनलाई बिना एउटा शब्द बोले आफ्ना सबै भावनाहरू दर्शकहरू माझ पुर्याउनुपर्ने थियो ।”
एक पटक अमिताभ बच्चन ख्वाजा अहमद अब्बाससँग ऋषिकेश मुखर्जीलाई भेट्न उनका घर गएका थिए । उनीहरू ती दिनहरूमा आफ्ना फिल्म ’आनंद’ का लागि अभिनेता खोज्दै थिए।
अमिताभलाई हेरिरहँदा उनीहरूलाई लाग्यो कि उनीहरूले आफ्नो बाबु मोशाय पाइसकेका छन् ।
यसअघि उनीहरू उक्त प्रसिद्ध बङ्गाली अभिनेता उत्तम कुमारलाई यो भूमिका दिन चाहन्थे । पछि उनले एउटा अन्तर्वार्तामा भने, “अमिताभको आवाज र गम्भीर आँखा हेर्दा मैले उनलाई रोजे । मलाई यसमा कुनै समस्या छैन कि यस फिल्ममा अमिताभ राजेश खन्नालाई पर भारी परे ।”
अमिताभ र जयाबीचको निकटता
यस सबैका बाबजुद अमिताभको अहिलेसम्म कुनै सोलो हिट आएन थियो । अमिताभको नजिकिया जया भादुडीसँग बढेको थियो र दुवैले एक अर्कालाई मन पराउन थालेका थिए ।
सन् १९७१ मा ऋषिकेश मुखर्जीले दुवैलाई आफ्ना फिल्म गुड्डीमा लिन चाहन्थे तर अन्तिम समयमा उनले आफ्नो निर्णय परिवर्तन गरे । दुवै यसबाट धेरै आहत भए ।अर्को वर्ष बीआर ईशाराले अमिताभ र जयालाई आफ्ना फिल्म ‘एक नजर’ मा सँगै काम गर्ने मौका दिए ।
यो फिल्म उनले धर्मेन्द्रका सेक्रेटरी दीनानाथ शास्त्रीका भनेमा अमिताभ र जयालाई अफर गरे । तर उनी भित्री रूपमा यो मनाइरहेका थिए कि जया स्क्रिप्ट सुनेर फिल्ममा काम गर्न अस्विकार गरुन् । तर ईशाराको इच्छा पूरा भएन र दुवैले फिल्ममा काम गर्ने निर्णय गरे ।
अरू एउटा फिल्म ‘एक थी सुधा, एक था चंदर’ मा दुवैलाई साइन गरियो । यो प्रसिद्ध हिन्दी साहित्यकार डा धर्मवीर भारतीको उपन्यास ‘गुनाहोको देवता’ मा आधारित थियो । तर पैसाको तंगीका कारण यो फिल्मको शूटिङ पूरा गर्न सके ।
लगातार १२ फिल्महरू फ्लप
अमिताभका प्रारम्भिक फिल्महरू नचले पनि उनको अभिनयले सबैको ध्यान आफ्नोतर्फ खिच्यो । प्रदीप चन्द्रा भन्छन्, “यदि अमिताभमा ट्यालेन्ट नभएको भए उनलाई एकपछि अर्को बारह फिल्महरू मिल्ने थिएनन् ।”
उनीसँग काम गर्ने अभिनेताहरूले उनको तारीफको पुल बाँध्न थालेका थिए । सबैभन्दा पहिले परवानामा उनका साथ काम गर्ने ओम प्रकाशले उनको अभिनयको तारीफ गरे ।
प्रसिद्ध विलेन प्रेम चोपडाले, जसले बच्चनसँग २७ फिल्महरू गरेका, उनको अभिनयलाई निकै प्रसंशा दिए । तर हिट नदिने कारण उनलाई धेरै फिल्महरूबाट हटाइएको पनि थियो ।
सन् १९७२ मा उनलाई एउटा फिल्म ‘आफ्ने पराए’ का लागि साइन गरियो । यसलाई कुन्दन कुमारले डायरेक्ट गरिरहेका थिए। फिल्मको ठूलो हिस्सा शूट भए तापनि बच्चनलाई हटाइयो । उनको ठाउँमा संजय खानलाई लिइयो। फिल्मको नाम पनि बदलेर ’दुनिया को मेला’ राखियो ।
जावेद अख्तरको सिफारिसमा ‘जंजीर’ को भूमिका प्राप्त
जब प्रकाश मेहरा ‘जंजीर’ बनाउन थाले, धर्मेन्द्र, राज कुमार र देवानन्दले कुनै न कुनै बहाना बनाएर यो फिल्म रिजेक्ट गरे।
प्रदीप चन्द्रा भन्छन्, “त्यसपछि जावेद अख्तरले कहींबाट उनको टेलिफोन नम्बर खोजेर उनलाई फोन गरे र भने कि उनीहरूलाई आफ्नो स्क्रिप्ट सुनाउन चाहन्छन् । अमिताभ ती दिनहरूमा धेरै व्यस्त थिएनन्, त्यसैले उनले उनीहरूलाई तुरुन्तै आउन भनिदिए । जावेद अख्तर ट्याक्सीमा अमिताभ बच्चनको घर मंगल पुगे, जहाँ ती दिनहरू उनी बसोबास गर्थे।“
“स्क्रिप्ट सुनेपछि अमिताभले जावेद अख्तरलाई सोधे, ‘के म यस भूमिकामा सक्षम छु?’ जावेदले उनलाई बुझाए, ‘यदि कसैले यो भूमिका गर्न सक्छ भने त्यो तिमी नै हो ।’
एङ्ग्री यंग म्यानको उदय
सन् १९७३ मा रिलिज भएको जंजीर सुपरहिट फिल्म साबित भयो । फिल्मफेयर पुरस्कारहरूमा यसलाई नौ वटा विधामा नामांकन गरियो । यारी है ईमान मेरा भन्ने गीत त्यो वर्षको सबैभन्दा लोकप्रिय गाना साबित भयो । यस फिल्मले एक अनजान अभिनेता लाई एक सुपरस्टारको श्रेणीमा पु¥यायो । यहीँबाट उनको ‘एङ्ग्री यंग म्यान’ को छवि प्रारम्भ भयो र उनी नेशनल क्रेज बने ।
प्रतिक्रिया दिनुहोस्