एजेन्सी । बेरूत सहर समस्या, संघर्ष र अराजकताको पर्याय बन्न पुगेको छ । जबकी यो सहर कुनै समय संसारका सबैभन्दा सुन्दर र समृद्ध शहरहरूमा गनिन्थ्यो ।
बेरूतको सुनौलो काल सन् १९५५ देखि १९७५ सम्म थियो । त्यो समय बेरूत मध्यपूर्वको सांस्कृतिक र वित्तीय केन्द्र बनिसकेको थियो । यो त्यो समय थियो जब ऐयन–एल–म्रेसीहको समुद्री किनारमा आलीशान पाँच सितारा होटलहरू खुल्न थालिएका थिए ।
बेरूतको सम्भवतः सबैभन्दा प्रसिद्ध स्थान थियो सेंट जॉर्जेस होटल, जुन प्रसिद्ध फ्रेन्च वास्तुविद अगस्त पेरेले डिजाइन गरेका थिए । सन् १९३४ मा बनेको यो होटललाई संसारका नामी मानिसहरूको रोजाइ बनेको थियो ।
लेबनानका अर्थशास्त्री जॉर्जेस कॉर्मले आफ्नो किताब ‘फ्रैगमेंटेशन ऑफÞ मिडिल ईस्ट’ मा स्मरण गर्छन्, “धेरैले यस शताब्दीका सम्भवतः सबैभन्दा ठूला डबल एजेन्ट किम फÞिल्बीलाई होटलको बारमा बसेको देखेका थिए । बेरूतका अभिजात्य वर्गका मानिसहरूले यस स्थानमा देखिन पाउँदा आफूलाई सौभाग्यशाली सम्झन्थे ।”
‘वोग’ पत्रिकाले भनेको थियो कि “त्यो समयमा बेरूतको तुलना कुनै पनि आधुनिक युरोपेली शहरसँग गर्न सकिन्थ्यो ।”
बेरूतको हमरा स्ट्रीटको तुलना पेरिसको प्रसिद्ध चाँस अलीजÞेसँग गरिएको थियो । यहाँ लाइनबाट सुन्दर फेसन स्टोर, थिएटर, बुटीक, रेस्टुराँ, क्याफे र होटलहरू खुलिएका थिए जहाँ संसारभरका कलाकार, कवि, बौद्धिक र लेखकहरूको जमघट हुन्थ्यो ।
अकेले हमरा स्ट्रीटमा एक दर्जनभन्दा बढी सिनेमाघर थिए, जसमा एल्डोराडो, पिकेडिली र वरसाए विशेषगरी प्रसिद्ध थिए ।
बेरूतका बीचबीचमा पुराना जमाना का बजारहरू पनि थिए जहाँ स्थानीय मानिसहरूले किनमेल गर्थे । बेरूतमा फ्रान्सको प्रभाव स्वाभाविक थियो किनकि पहिलो विश्व युद्धपछि यसमा फ्रान्सको कब्जा थियो र सन् १९४३ मा यसलाई स्वतन्त्रता प्राप्त भयो।
बेरूत शहर बाहिर सन् १९५२ मा स्पोर्टिंग क्लबको स्थापना गरिएको थियो । जहाँ बेरूतका सफल व्यापारी तैरन र दिउँसोको ककटेलका लागि जान्थे। समुद्रतटको नजिकै कसीनो दू लुबान पनि थियो । जुन संसारभरका जुवारीहरूको अड्डा थियो । त्यहाँ ड्यूक एलिंगटन जस्ता पियानिस्ट र जाक ब्रेल जस्ता गायकहरूले आफ्नो प्रदर्शन दिन्थे ।
त्यो समयमा बेरूत बैंकिङ, वाणिज्य र पर्यटनको केन्द्र हुन्थ्यो । भूमध्यसागरको पूर्व, साउदी अरब र अन्य खाडीका देशहरूमा काम गर्ने कम्पनीहरूले लेबनानको राजधानी बेरूतमा आफ्नो मुख्यालय बनाउँथे किनकि त्यहाँ राम्रो सञ्चारमाध्यमहरू, स्कूलहरू र विश्वविद्यालयहरूको कमी थिएन ।
लेबनानमा एकतर्फ हिउँले ढाकिएका पहाड थिए भने अर्कोतर्फ उत्कृष्ट समुद्री किनारहरू थिए । त्यहाँका मानिसहरूले संसारभरबाट आएका मानिसहरूको स्वागत गर्न तत्पर देखिन्थे । धेरै लेबनानी जसले त्यो समयमा ठूलो भएका थिए, अझै पनि त्यहाँको गर्मीको मौसम सम्झन्छन् जब बेरूतको वरपर पर्यटक जम्मा हुन्थे । पूरै देशमा हरियाली थियो र ठाउँ ठाउँमा मानिसहरूले पिकनिक मनाउँदै देखिन्थे ।
साठीको दशकमा सिने सिताराहरू र जासूसहरूको बीच बेरूतको ग्ल्यामरस प्लेग्राउन्डको छवि बनाउनमा सिनेमा ठूलो भूमिका खेलेको थियो ।
सिनेमा प्रोडक्शन कम्पनीहरूको लागि बेरूतको आकर्षण यहाँको उदार कर प्रणालीको कारण पनि थियो।
पचासको दशकमा लेबनान एक समृद्ध देश थियो, जसको मुख्य कारण यहाँको उदारवादी आर्थिक नीति थियो, जसमा सामाजिक आर्थिक विकासलाई धेरै बढी प्राथमिकता दिइएको थिएन ।
सन् १९६५ मा बनेको फिल्म ‘२४ अवर्स टु किल’ मा बेरूत र त्यसको वरपरका दृश्यहरूको उत्कृष्ट प्रयोग गरिएको थियो । यस फिल्ममा मिकी रूनीको अभिनय कमालको थियो, फिल्ममा आधुनिक बेरूत र यसको अन्तर्राष्ट्रिय हवाई अड्डा, सेंट जॉर्जेस होटल र कसीनो डु लिबानका मनोरम दृश्यहरूले पूरा संसारका दर्शकहरूको मन मोहिएको थियो ।
यसका अलावा, अरू धेरै फिल्महरू जस्तै ‘सीक्रेट एजेंट ७७७’, ‘वेयर द स्पाइजÞ आर’, ‘एजेंट ५०५’ जस्ता फिल्महरूले बेरूतलाई आफ्नो कथाको केन्द्रबिन्दु बनाएका थिए।
सन् १९७५ देखि बेरूतको वातावरण परिवर्तन हुन थालेको थियो र त्यहाँ गृहयुद्धको शुरुवात भएको थियो । अर्को १५ वर्षमा बेरूतको हिंसामा लगभग एक लाख ५० हजार मानिसहरूको मृत्यु भएको थियो र लगभग १० लाख मानिसहरू बेरूत छोड्न बाध्य भएका थिए ।
बेरूत एक प्रकारले दुई भागमा विभाजित भएको थियो, जुन शहरको बीचबाट गुज्रने ग्रीन लाइनले विभाजित गर्दथ्यो ।
पूर्वी क्षेत्रहरूमा क्रिश्चियन विद्रोहीहरूको प्रभुत्व थियो भने पश्चिमी क्षेत्रहरूमा फलस्तिनी र सुन्नी विद्रोहीहरूको गढ थियो। बेरूतको सुनौलो कालका धेरै ल्यान्डमार्कहरू जस्तै सेंट जॉर्जेस होटल गृहयुद्धमा ध्वस्त भएका थिए। यसमा कहिलेकाहीं लडिरहेका एक समूहको कब्जा हुन्थ्यो भने कहिलेकाहीं अर्को समूहको ।
सन् १९७८ मा बेरूतमा सिरियाई सैनिकहरू प्रवेश आए, जसले पूर्वी क्षेत्रलाई आफ्नो तोपहरूको निशाना बनाउँथे। सन् १९८२ मा लेबनान युद्धको क्रममा पश्चिम बेरूतको ठूलो भाग इजरायलको नियन्त्रणमा थियो।
सन् १९८२ मा इजरायलको आक्रमणपछि ‘अरामको विश्व पत्रिका’मा धेरै युरोपेली मानिसहरूको लेखहरू प्रकाशित भए, जसले युद्धपूर्वको लेबनानको वर्णन गर्दै त्यहाँको मासूमियत, समृद्धि र धेरौयतको अर्थव्यवस्था ध्वस्त हुनुले दुःख प्रकट गरेका थिए।
तर यस सबैको बाबजुद पनि धेरै मानिसहरूले कठिन दिनहरूमा बेरूतमा शरण लिएका थिए। तिनीहरू मध्ये एक थिए उर्दूका महान कवि फैजÞ अहमद फैजÞ।
फैजका लागि जब जनरल जयिउल हकको शासनकालमा पाकिस्तानमा बस्न कठिन भयो, तब उनीहरूले बेरूतमा अशान्ति फैलिएको अवस्थामा केही वर्ष त्यहाँ बिताएका थिए। त्यहाँ रहँदा उनले ‘लोटस’ पत्रिकाको सम्पादन गरेका थिए।
जब १९८२ मा इस्राइलले बेरूतमा आक्रमण ग¥यो, तब उनीहरूले बेरूत छोडेर आफ्नो देश फर्किए।
सन् १९९० मा युद्धको समाप्तिपछि बेरूतको पुनर्निर्माणको प्रयास सुरु भएको थियो र शहरले आफ्नो पुरानो दर्जा हासिल गर्ने दिशामा कदम बढाएको थियो।
त्यहाँ एशिया क्लब बास्केटबल र एशिया फुटबल प्रतियोगिताहरू आयोजना गरिएको थियो । यही होइन, बेरूतमा पछिल्ला २५ वर्षमा तीन पटक मिस युरोपको प्रतियोगिता पनि आयोजना गरिएको थियो। सात वर्ष पहिले, अर्थात् २०१७ मा एक्जुकेटिभ’ पत्रिकाले लेखेको थियो कि लेबनान फेरि पर्यटकहरूको रोजाइ बन्न लागेको छ ।
त्यहाँ आयोजित हुने डिजाइन र कला मेलाहरूले धेरै रचनात्मक मानिसहरूलाई त्यहाँ पुग्न आकर्षित गरिरहेका छन् ।
‘आर्टनेट पोस्ट’ मा प्रकाशित एक लेखमा भनिएको थियो, ‘बेरूत शरणार्थी समस्या, खराब आधारभूत संरचना र राजनीतिक अस्थिरतासँग जुधिरहेको भए तापनि त्यहाँको कला परिदृश्य अझै पनि बेमिसाल छ ।’
तर यस सबैको बाबजुद पनि बेरूतको अतीतले यसको साथ छोडेन । बेरूतको बर्बादी एक प्रकारले यसको पहिचान बनिसकेको छ ।
दसकौँसम्म शहर एक संकटबाट अर्को संकटतर्फ बढ्दै गयो। मरिरहेका मानिसहरूको संख्या पनि बढ्दै गइरहेको थियो । त्यहाँको अर्थव्यवस्था पूरै रुपमा ध्वस्त भइसकेको थियो।
४ अगस्त, २०२० मा बेरूत बन्दरगाहमा ठूलो धमाका भएको थियो, जसमा १८० जना मरेका र ६००० जना घाइते भएका थिए । उक्त धमाकाले शहरको ठूलो भागलाई ध्वस्त गरिदिएको थियो र करिब ३ लाख मानिसहरू बेघर भएका थिए । बेरूतमा लगातार भइरहेका ताजा इजरायली आक्रमणहरूले देखाउँछन् कि ध्वंसबाट यो शहर अझै पनि पिडित अवस्थामा छ ।
प्रतिक्रिया दिनुहोस्